Les pays membres de la COMIFAC viennent de finaliser leur stratégie sous-régionale relative à l’accès aux ressources génétiques et au partage juste et équitable des avantages découlant de leur utilisation (APA). Cette stratégie qui sera soumise à l’adoption au prochain Conseil des Ministres traduit la volonté des pays de la sous-région à mettre en place des cadres juridiques appropriés pour réglementer l’exploitation des ressources biologiques/génétiques. Il s’agit ainsi de la contribution des pays de la COMIFAC à la mise en oeuvre du troisième objectif de la convention sur la diversité biologique, adoptée en juin 1992 lors du Sommet de la terre à Rio.

La communauté internationale est en effet mobilisée depuis 1998 pour la négociation d’un régime international APA. Ce régime vient d’être adopté à Nagoya (Japon) lors de la 10ème réunion de la conférence des parties tenue en octobre 2010. L’Afrique centrale a pris le leadership sur cette question d’APA et entend par là mobiliser des financements
additionnels pour lutter contre la pauvreté. De manière générale, l’APA vise à concilier les intérêts scientifiques et commerciaux, sources de valorisation des ressources génétiques avec les objectifs d’équité et de justice sociale pour le bénéfice de ceux qui conservent ou qui sont dépositaires desdites ressources et des connaissances traditionnelles qui y sont associées.

L’adoption de la stratégie sous-régionale devrait ouvrir la voie à l’élaboration et la mise en place dans chaque pays des cadres législatifs nationaux favorisant l’APA. Ces mesures devraient permettre de mieux encadrer la gestion de la biodiversité sur le territoire national et éviter qu’elle ne soit utilisée sans le consentement préalable des pays et des communautés locales et autochtones. Aussi, la mise en oeuvre
des mesures nationales en matière d’APA devrait-elle permettre aux pays et aux populations de bénéficier réellement des avantages découlant de l’accès et l’utilisation
de leurs ressources.

La lutte contre la pauvreté est une préoccupation majeure des gouvernements d’Afrique Centrale dont les pays regorgent d’une biodiversité exceptionnelle. Ainsi, la stratégie
sous-régionale et les cadres nationaux donnent des perspectives nouvelles pour la valorisation optimale de ce potentiel; ceci dans le cadre du paiement pour les services
écologiques. Cette stratégie est donc porteuse de beaucoup d’espoirs pour les populations locales et les communautés autochtones, gardiennes des ressources biologiques et génétiques.